김훈 <남한산성> 책 독후감, 리뷰

 

자존심을 사전에서 찾아봤다. 남에게 굽히지 아니하고 자신의 품위를 스스로 지키는 마음이라 적혀있다. 조선의 성리학자들은 그 누구보다 자존심이 강했던 모양이다. 자신들이 깔봤던 오랑캐가 자신들보다 강해지는 걸 용납할 수 없었다. 현실을 깨닫지 못하고 덤볐다가 된통 깨졌다. 그래서 ‘알량한 자존심’이라는 수식어가 있는 듯하다.

 

체면 차리기 위해 자존심 부렸다가 체면은커녕 낯부끄러운 상황이 벌어지는 건 부지기수다. 꼭 성리학자뿐 아니다. 요즘 세대도 마찬가지다. 허세 부리는 이들이 어찌나 많은지. 현실 파악 못 하고, 굽히는 건지 겸손한 건지 구분 못 하고, 아니 가끔 굽히면 좀 어때? 자존심이 밥 먹여주는 건 아니지 말이다.

 

윗선으로 갈수록 문제는 심각해진다. 딸린 식구들, 책임져야 할 존재가 많다. 그런 사람들이 현실을 뒷전으로 미루고 이제까지의 관성과 자존심만 지키려다 보면 큰 사고를 친다. 자기만 다치는 게 아니고 모두가 피해를 본다. 역사 속 대표적인 예가 왕과 귀족이다. 가진 게 많은 이들이다 보니 지킬 게 많다. 재산, 체면, 지위, 자존심 등. 더 세부적인 예를 들자면 이 책의 배경, 병자호란이 있다.

 

 

일본이 쳐들어 와 나라를 황폐하게 만들었던 임진왜란과 정유재란이 끝난 지 채 30년도 지나지 않아 후금이 득세하여 명나라를 밀어내면서 조선 또한 위기가 찾아왔다. 관성대로 오랑캐가 득세하는 꼴을 볼 수가 없어 배척하자는 의견이 강했다. 그나마 전쟁의 아픔을 알았던 광해군은 명나라와 후금 사이에서 위험한 줄타기를 했지만 금방 미끄러져 내렸다. 인조반정 이후 자존심의 끝판왕들이 자리를 잡고 떵떵거렸다. 병자호란 이전의 정묘호란 때 대충 시국을 눈치채고 외교 정책을 펼쳤어야 했지만, 다가왔던 기회를 마지막 기회로 만들어버렸다.

 

알량한 자존심이 결국 가장 치욕스러운 결과를 만들었다. 조선의 기둥이었던 성리학자들은 체면과 명분이 제일 중요했다. 물론 임진왜란 때 대군을 보내어 도와줬던 명나라를 무조건 배신하는 게 맞다고 이야기하는 건 아니다. 하지만 당장 목에 칼을 들이미는 현실이라면 적당한 줄타기는 필요했다고 생각된다. 하긴 쉽다면 그렇게 했을까. 정치와 외교는 이래서 어려운 것 같다.

 

역사적 사건에 너무 감정이입 하다 보니 책 이야기를 빼놨다. 김훈 작가는 현장에 있었나 싶을 정도로 구체적으로 묘사했다. 읽는 내내 나 또한 포위된 채 남한산성에 갇혀있는 조정과 백성들 틈 안에서 조선의 아슬한 명줄 속에 같이 있는 기분이었다. 속상하면서 울화통 치미는 순간이 다수였다. 어쩔 수 없이 다 지나버린 역사지만 되돌려서 따발총 들고 가 복수하고 싶은 마음이었다. 그럴 수 없으니 다시는 이런 아픈 역사가 반복되지 않게 관심을 가진다. 아직도 한반도는 위험하다.

 

 

남한산성

〈칼의 노래〉, 〈현의 노래〉의 작가 김훈이 3년 만에 발표한 신작 장편소설. 병자호란 당시, 길이 끊겨 남한산성에 갇힌 무기력한 인조 앞에서 벌어진 주전파와 주화파의 다툼, 그리고 꺼져가는 조국의 운명 앞에서 고통 받는 민초들의 삶이 소설의 씨줄과 날줄을 이루어, 치욕스런 역사를 보여준다. 1636년 병자년 겨울. 청의 대군은 압록강을 건너 서울로 진격해 오고, 조선 조정은 길이 끊겨 남한산성으로 들 수밖에 없었다. 소설은 1636년 12월 14일부터 1637년 1월 30일까지 47일 동안 고립무원의 성에서 벌어진 말과 말의 싸움, 삶과 죽음의 등치에 관한 참담하고 고통스러운 낱낱의 기록을 담았다. 쓰러진 왕조의 들판에도 대의는 꽃처럼 피어날 것이라며 결사항쟁을 고집한 척화파 김상헌, 역적이라는 말을 들을지언정 삶의 영원성이 더 가치있다고 주장한 주화파 최명길, 그 둘 사이에서 번민을 거듭하며 결단을 미루는 임금 인조. 그리고 전시총사령관인 영의정 김류의 복심을 숨긴 좌고우면, 산성의 방어를 책임진 수어사 이시백의 기상은 남한산성의 아수라를 한층 비극적으로 형상화한다. ▶ 작품 자세히 들여다보기! '죽어서도 살 것인가, 살아서 죽을 것인가, 죽어서 아름다울 것인가, 살아서 더러울 것인가'. 소설은 작가 특유의 냉혹하고 뜨거운 말로 치욕스런 역사의 한장면을 보여준다. 또한, 지도층의 치열한 논쟁과 민초들의 핍진한 삶을, 연민을 배제한 객관적 시각으로 돌아보고 있다.

저자

김훈

출판

학고재

출판일

2007.04.14